牙間刷一般是一種外型像迷你奶瓶刷的口腔清潔工具，由細鐵絲和柔軟刷毛組成，刷頭的鐵絲可以微微彎曲，調整成適合的角度，用來清除牙縫中的牙菌斑和食物殘渣，與牙線功能相近。市面上的牙間刷有多種尺寸，可根據不同的牙縫大小來挑選。
牙間刷適合哪些人？
牙間刷並非只限於牙周病患者使用，即便牙齦健康者，也適合使用牙間刷進行牙縫清潔。尤其對於傳統矯正患者而言，牙間刷更是清潔牙齒與矯正裝置之間縫隙的重要工具。
牙間刷 vs. 牙線，哪個比較好？
根據研究指出（參考文獻附註1、2），牙間刷在清潔牙縫間的牙菌斑方面效果優於牙線。但牙縫較小的區域建議仍使用牙線較佳。較理想的方式是搭配使用：細窄牙縫選牙線，稍大的牙縫選牙間刷。特別是牙齒根部有凹陷區域，這是牙線無法觸及的死角，必須仰賴牙間刷。
牙間刷使用會傷害牙齦嗎？
正確使用牙間刷是不會造成牙齦與牙齒損傷的。初次使用牙間刷時可能會有輕微牙齦出血，這表示牙齦已經輕微發炎，經過幾天持續清潔後，狀況通常會逐漸改善。
如果出血持續超過一到兩週，建議立即諮詢牙醫師，或考慮更換成小一號的牙間刷，避免因尺寸不合而造成不必要的不適。
如何挑選適合自己的牙間刷尺寸？
牙間刷有各種尺寸，小型刷頭適合小牙縫，大型刷頭則用於較寬牙縫或矯正裝置縫隙。選擇牙間刷的要訣包括：
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鐵絲直徑必須小於牙縫，避免鐵絲長期摩擦齒質造成損傷。
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刷頭進入牙縫時應有輕微阻力，刷毛才能有效清潔牙齒表面。
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口腔內牙縫大小各不相同，建議選擇約兩種常用尺寸搭配牙線即可，過多尺寸反而會增加使用負擔。
若仍然不確定尺寸，可以先購買綜合包試用，或請牙醫師協助挑選最適合的尺寸。
正確使用牙間刷的步驟：
初期建議對著鏡子操作，熟悉後便能輕鬆完成：
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確認牙間刷與牙縫尺寸合適。
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將牙間刷沿牙齦輕輕推入牙縫中。
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前後輕柔移動牙間刷數次，完成清潔後再移至下一個牙縫。
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每個牙縫大小不同，必要時應更換不同尺寸的牙間刷。
後牙區清潔較困難，可以嘗試：
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從口腔內側進入牙縫。
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將鐵絲微微彎曲成弧形，更容易深入。
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選擇有長柄或L型設計的牙間刷，更容易使用。
牙間刷要在刷牙前還是刷牙後？
牙間刷的功能與牙線類似。根據研究（參考文獻附註3），先使用牙線或牙間刷，再刷牙會達到更好的清潔效果。因此，建議先用牙間刷清潔牙縫，再進行一般刷牙程序。
牙間刷可否重複使用？
可以的。通常建議每1至2週更換一次牙間刷，也可以視刷毛狀況決定更換時機。當鐵絲歪曲或刷毛分叉時，建議立即更換。注重環保的人，也可考慮使用可更換刷頭的牙間刷，減少環境負擔。
使用牙間刷需要牙膏嗎？
除非牙醫師特別建議，牙間刷一般無須搭配牙膏使用。
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牙醫大叔黃柏青醫師的叮嚀
口腔清潔是健康生活不可忽略的一環，牙間刷尤其適合清潔較大的牙縫區域，可有效搭配牙線使用，守護牙齒健康。
資料來源：https://podental.org/interdentalspacebrush/
附註1:Comparison of interdental brush to dental floss for reduction of clinical parameters of periodontal disease: a systematic review PH Imai, X Yu, and D MacDonald.
附註2:Comparison Between Interdental Brush and Dental Floss for Controlling Interproximal Biofilm in Teeth and Implants
附註3：Mazhari F & Boskababy M et al. (2018) The effect of toothbrushing and flossing sequence on interdental plaque reduction and fluoride retention: A randomized controlled clinical trial. Wiley: Journal of Periodontology. 2018 Jul;89(7):824-832
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