許多民眾常自覺口臭、或是感到喉嚨卡卡，帶著困擾求診耳鼻喉科後，才知道原來是因為扁桃腺結石所引起。究竟，扁桃腺結石會有哪些症狀？是否會自行脫落？以及該如何清除、預防？台北市振興醫院耳鼻喉部主治醫師張智惠將帶大家一次認識。
扁桃腺結石是什麼？出現喉嚨卡卡、反覆口臭等症狀應留意
扁桃腺是一個位於人體口咽部、喉嚨後方，呈對稱性的腺體構造，由於表面有些凹凸不平，當有發炎物質、汙垢或食物殘渣持續附著堆積，於凹槽上形成鈣化斑點時，即是所謂的「扁桃腺結石」。雖名為結石，但扁桃腺結石並非真的石頭，其實是像牙結石一樣、呈米白或淡黃色並帶著臭味的小顆粒。
扁桃腺結石臨床上的常見症狀，較輕微者通常會有口臭、喉嚨異物感，甚至喉嚨刺痛等現象；程度比較嚴重的人，則可能出現吞嚥困難、喉嚨卡卡不適的感覺更明顯，甚而導致慢性咳嗽或味覺異常。
扁桃腺結石會自行脫落嗎？如何清除？長期未處理易引發扁桃腺炎！
已形成的扁桃腺結石並不會自己消失或痊癒，有些體積較小的結石可以透過咳嗽排出，或是勤漱口、喝水幫助代謝掉一部分。但要是結石的體積較大、卡的位置較深或數量太多時，則無法藉由自行處理的方式清除乾淨，建議應向耳鼻喉科求診，醫師會在扁桃腺結石處噴上局部麻醉藥物，再使用抽吸器械加以清理。
提醒大家勿輕忽扁桃腺結石可能帶來的風險，因臨床門診碰到不少有扁桃腺結石卻置之不理、後續造成併發症的患者。當扁桃腺結石未能去除，長時間囤積在口腔中，容易致使扁桃腺發炎或進一步引發化膿性感染，甚至發燒等狀況，這時就必須給予消炎藥、止痛藥或抗生素等藥物來治療了。
療日子請你也關心：(扁桃腺發炎會傳染嗎？出現高燒不退、難以吞嚥等症狀，需盡快就醫治療！)
扁桃腺結石可以自行清理嗎？
如果是自己照鏡子張開嘴就能輕易發現的扁桃腺結石，想自行嘗試去除者可輕輕地用棉花棒清理，且需小心不要用力過猛，以免引起嘔吐或使黏膜受到損傷，反而增加發炎的機會，但口腔深處、較敏感的位置則建議還是要由專業醫師做處理比較安全。
如何預防、改善扁桃腺結石？醫：掌握保養3要點
扁桃腺結石的原因目前認為與口腔衛生有密切關係，因此改善方式須從日常生活做起，包括：
- 多喝水：若是口腔過於乾燥，扁桃腺凹槽更容易殘留異物。多補充水分不但有助於清除口腔內的細菌，避免結石，也可以減輕原本口臭的問題。
- 注意口腔清潔：養成吃完東西後立刻刷牙、漱口的習慣，相對較不容易產生髒東西堆積在扁桃腺凹窩的情形，尤其是曾經發生扁桃腺結石的人更應經常漱口、注意清潔。
- 防止胃酸逆流現象發生：儘管口腔衛生不佳是扁桃腺結石最常見的成因，但胃食道逆流也是原因之一。所以若能減少造成胃酸逆流至咽喉部位的情況，亦可預防扁桃腺結石。像是盡量少吃刺激性與酸性食物，以及咖啡、茶、碳酸飲料，並避免一吃飽立刻躺下等行為，都會有幫助。
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療日子小叮嚀：
張智惠醫師呼籲民眾應多留意自己喉嚨與扁桃腺部位的健康，若發現有口臭、喉嚨緊澀不舒服、鼻涕倒流、耳朵痛等症狀，代表身體的頭頸部黏膜正處於不甚健康的狀態，建議應先至耳鼻喉科院所由專科醫師診察評估，並針對病灶進行適當的處理及治療。
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採訪醫師：耳鼻喉科張智惠醫師
責任編輯：鄭碧君
圖片來源：123RF
