多年來，荷爾蒙相關藥物承擔了許多罵名，而其中的避孕藥絕對是首當其衝，例如「吃避孕藥對身體不好啦，不要吃了」、「我不想得乳癌，可以不要吃嗎」等等。大象醫師 周維薪要為避孕藥說幾句公道話！事實上，避孕藥副作用不如一般大眾所想的那麼嚴重，而且還有不少好處。
避孕藥的重要性：賦予女性身體自主權
大象醫師表示，在1960年代以前，接受過高等教育的人，或是醫師、律師等需要長時間就學的職業，男性所佔比例都高達9成以上。男女比例如此懸殊不是因為女性不聰明，而是因為女性常常因為結婚或不小心受孕而不得不中斷學業。在各方人士奔走之下，終於催生了避孕藥的存在，避孕藥的問世讓生育成為女人可自主的「選擇」，而非無法避免的「意外」。
女權奮鬥者 桑格女士曾說過一句名言：
在可自由掌控我們的身體自主權之前，沒有一個女人可說她是自由的；
在可自主決定是否要成為母親之前，沒有一個女人可說她是自由的
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避孕藥副作用有哪些？會致癌！機率有多大？
以成份來說，大部分的避孕藥是利用「雌激素」跟「黃體素」來模仿月經週期，這兩類藥物都會導致受孕功能受損，所以避孕只是其中的一個功能，其他的功能則取決於不同種類的荷爾蒙功能。包含調經、治療經前症候群或治療痘痘等等，其守備範圍相當廣大。
大家最擔心的「乳癌」、「血栓」風險，以結論來說，除了對特定高風險人士之外，對大部分人並不危險。以乳癌來說，一篇發表在《新英格蘭醫學期刊》的研究指出，不管是避孕藥、陰道環還是子宮內避孕器，全都會造成乳癌風險上升，風險分別為：
- 現正吃藥的族群：1.2倍
- 一年內有用藥的族群：1.09倍
- 用藥超過10年的族群：1.38倍
結論看似可怕，但從另一個角度來看，服用避孕藥的族群，大約每一年7,690位婦女中只會多一位婦女得到乳癌，由此來看其實罹患乳癌的機率是非常低的。只有3種人要特別顧慮：
- 現在/過去曾罹患乳癌的人不適合使用避孕藥，若要使用務必詢問醫師再決定。
- 一等親之內有乳癌家族史者，也建議詢問醫師再決定是否使用避孕藥。
- 45~69歲婦女、40~44歲二等血親內的婦女曾罹患乳癌的婦女，請務必每2年做一次乳癌篩檢，不符合免費篩檢資格者且服用藥物的人，建議自費篩檢。
事前避孕藥 - 第三代黃體素 有哪些優缺點？
- 雌激素 炔雌醇 (Ethinyl estradiol)
- 黃體素 Desogestrel Gestodene
雌性素效果降低，較不易生痤瘡(痘痘)、圓禿、多毛症，皆是從二代 Levonorgestrel 調整結構而來。第三代黃體素跟第二代相比，較不易使體重增加、血脂異常，不過值得注意的是，血栓風險反而比二代來得高。
事前避孕藥-第四代黃體素 有哪些優缺點？
- 雌激素 炔雌醇 (Ethinyl estradiol)
- 黃體素 Drospirenone (DRSP，市面產品有O姿、O己)、Cyproterone acetate (CPA，市面產品有黛O安、愛O麗安)
第四代黃體素的優缺點有：
- 能改善痤瘡(痘痘)、多毛症、圓禿
- 因為降低雄性素，所以也會「降低性慾」
- DRSP的產品還具有「抗水腫」的能力
- 皆具有抗雄性素的效果，其中以CPA最強
- 多囊性卵巢要改善痘痘，以CPA的產品尤佳，但CPA的產品血栓風險較高、且避孕能力較差
- 悦姿經美國食品藥物管理局核准，可用來治療經前症候群
※為何CPA(Cyproterone acetate)會同時出現在第一代跟第四代？這是因為以發展的「時間次序」來說它是屬於第四代，但以「化學結構式」來看，他其實是第一代喔！
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療日子小叮嚀：8種人不適合吃避孕藥
避孕藥不斷進化，但仍有些缺點，或是對某些族群不太適合，有需要避孕的人一定要諮詢醫師、藥師等專家，再決定是否要使用，盡量避免避孕藥副作用。其實避孕藥風險主要是擔心(1)乳癌風險 (2)血栓風險，以下列出可能不適合吃避孕藥的人：
- 治療乳癌中的人
- 產後21天內的人(不論是否有哺乳)
- 現正哺乳中的婦女
- 有肝功能相關疾病者
- 預兆性偏頭痛患者(即發作前會閃光、黑點)
- 年紀大於35歲，且每天抽菸超過15根的人
- 血栓風險高，或過去曾發生中風/肺栓塞的人
- 產後21-42天合併 a.年紀大於35歲 b.剖腹產 c.子癲前症 d.抽菸 的人
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