根據衛福部統計，全台約有8.9%民眾患有憂鬱症，其中5.2%為重度憂鬱症，但許多患者因缺乏病識感，對社會、生活、工作和家庭造成了嚴重影響與負擔。雖然經過藥物治療後，有些病人可以有明顯的改善，但也有病人對藥物治療反應不佳。然而，隨著科技進步，治療方式也逐漸有所斬獲，「重覆經顱磁刺激術(Repetitive transcranial magnetic stimulation，rTMS)」為憂鬱症病人帶來了一線希望。rTMS治療是什麼？治療會有副作用嗎？以下將由亞東醫院精神科陳昶醫師與您說明。
rTMS治療是什麼？
陳昶醫師指出，當人的大腦生病時，掌管情緒的腦部神經活性會出現異常，而rTMS是利用電生磁、磁生電的原理，透過儀器來活化腦部掌管情緒的「背外側前額葉(DLPFC)」是一種非侵入性的神經調節技術。
rTMS治療主要是在頭皮上放置一個電磁線圈，向大腦發出快速的磁脈衝，來刺激大腦皮質中的神經元，從而去活化或抑制神經元的活動。這種刺激可以引發腦部的微電流，進而平衡腦部神經活性，有助於改善憂鬱症狀。
什麼樣的人適合rTMS？
美國在2008年核准使用rTMS來治療憂鬱症，而台灣衛福部也在2018年通過可以使用rTMS來治療難治型憂鬱症，然而近年來國外的研究也發現，rTMS可以針對許多不同的精神疾患，像是強迫、失眠、焦慮、恐慌症等，都有一定程度的治療效果。
不過還是有一些狀況並不適合接受治療，包括有癲癇、腦出血、中風、腦部疾患等患者，或體內植有金屬物(如：心臟節律器、電子耳蝸)的患者。患者應該和醫師討論其自身的情況，由醫師進行專業且全面性評估。
如何進行rTMS治療？
陳昶醫師說明，rTMS是一種非侵入性的治療方式，病患只需坐在椅子上等待治療完成，在治療前會先為病人戴上定位用的帽子，並且找到適合的治療強度，接著會依據病人的狀況制定不同的治療方針，過程中無需任何麻醉或侵入性措施。
rTMS療程需要多長時間？
一次治療療程需持續兩週，每週進行五次治療，即從週一至週五每天一次，每次治療的時間約為20至40分鐘。治療效果為逐漸呈現，通常約有半數的難治型憂鬱症患者在接受兩週的rTMS治療後能有效改善憂鬱症狀。然而，也有部分患者的治療反應可能較慢，可能需要接受四至六週的治療後才會逐漸感受到改善。
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rTMS的副作用有哪些？
rTMS治療期間除了可能有輕微頭皮疼痛，但副作用少且安全性高。最嚴重的副作用是癲癇，但是發生率很低，且較常發生在過去已有癲癇疾患的患者。
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療日子小叮嚀
rTMS是協助讓情緒改善的方式，並不能取代藥物，因此藥物還是需要持續地使用。然而，在症狀改善之後，是否可以調整藥物或甚至是減藥，則需要回門診和醫師進一步做討論。
亞東醫院精神科陳昶醫師
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參考資料：亞東醫院rTMS重覆經顱磁刺激術
圖片來源：亞東醫院
