三陰性乳癌是比較容易產生抗藥性、且容易復發的乳癌，大約佔所有乳癌的10~20%，若不幸得到這種乳癌，患者與家屬的心情更沉重，但癌症醫學越來越發達，如近年來發展成果亮眼的免疫療法。以下療日子請中山醫學大學附設醫院 乳房腫瘤專科醫師葉名焮來為大家講解三陰性乳癌是什麼？如何治療？而免疫療法又能幫上什麼忙？
什麼是三陰性乳癌？
乳癌可細分成3類：
- 管腔細胞型(荷爾蒙陽性型)：約佔60%；荷爾蒙受體ER(動情激素受體)或PR(黃體素受體)的檢測呈現陽性，表示癌細胞會受荷爾蒙刺激增生，因而能用荷爾蒙療法治療。
- HER2陽性型：約佔25%；HER2基因檢測呈現陽性，可做特殊生物標記，能用標靶藥物來治療。
- 三陰性：約佔15%；三陰性乳癌患者做ER、PR、HER2檢測全部都是陰性，故名「三陰性」乳癌，因而它無法使用荷爾蒙治療或標靶藥物來治療，過往只有化療可選擇，也容易有抗藥性，這是它被認為難以治療，且腫瘤生長速度快、容易轉移到肺部、腦部等難治部位的原因。
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三陰性乳癌如何治療？
目前三陰性乳癌的早期診斷治療，會用小紅莓與紫杉醇等常見的第一線化療藥物，對疾病控制的成效不錯，初期三陰性乳癌存活率跟其他乳癌差不多。不過，部分三陰性乳癌較易復發，當腫瘤復發或發生頭部轉移，就需要進一步的治療計畫。
這幾年已經有臨床報告指出，可以透過術前治療來提升總體治療效果。這樣的術前藥物除了能讓腫瘤縮小、甚至消失，之後再減少手術範圍，術後病理報告如未達到「完全消滅腫瘤細胞」的治療成績，可以再加上口服化療進一步降低復發風險。
什麼是免疫療法？為何免疫治療可增加患者存活率
三陰性乳癌患者若合併化療、免疫療法，能改善早期患者的的治癒機會。免疫療法的治療效益顯著，能夠延長存活期，即便是復發轉移晚期的三陰性乳癌，也有將近4成病患適用免疫治療，可顯著增加存活率。
自2010年免疫療法用於黑色素細胞癌治療後，醫界積極將免疫治療運用在其他癌症，例如肺癌、淋巴癌、大腸癌、腎臟癌等，乳癌也不例外。
免疫療法如何對付癌細胞？2張圖解釋清楚
過去數十年來，乳癌對於免疫治療，如介白素、干擾素等都沒有反應，所以許多專家認為免疫系統對乳癌一籌莫展，但這樣的既定觀念可望被翻轉。
如今免疫療法利用「PD-1蛋白」與「PD-L1蛋白」兩者來進行治療，已取得成效。這兩者是什麼呢？請參照下圖：
圖／張金堅提供
左邊是T細胞(可識別癌細胞並攻擊)，右邊是癌細胞。癌細胞看到T細胞上的PD-1蛋白時，會伸出PD-L1蛋白，當PD-1蛋白與PD-L1蛋白結合時，癌細胞會提供抑制信號，誘導T細胞凋亡。 換言之，癌細胞會影響T細胞，讓它失去阻止癌細胞生長的能力。
聰明的你應該已發現，要打敗狡猾的癌細胞，就要使「PD-1蛋白和PD-L1蛋白兩者無法結合」，才能讓T細胞免於被癌細胞影響，所以學界研發出「PD-1抑制劑」與「PD-L1抑制劑」，這兩者如何作用呢？請參照下圖：
圖／張金堅提供
PD-1抑制劑可與T細胞的PD-1蛋白結合、PD-L1抑制劑則會與癌細胞的PD-L1蛋白結合，不管是使用哪一種抑制劑，都能阻止PD-1蛋白與PD-L1蛋白結合，這樣T細胞就不會被癌細胞控制了，能繼續識別癌細胞並進行攻擊。
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療日子小叮嚀：也能用基因檢測「防未病」
依據最新的治療趨勢，除了早期發現乳癌、及早治療，民眾還可以透過基因檢測，找到乳癌的突變基因(BRCA基因突變)，再對此治療乳癌。
三陰性乳癌患者中約10~15%具有BRCA基因突變，這類患者可使用創新藥物口服「PARP抑制劑」來治療，口服PARP抑制劑已被證實在三陰性乳癌的治療上有臨床療效，能夠明顯延長患者的無惡化存活期，且副作用低；2019年PARP抑制劑獲得健保給付。
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本篇文章轉載自：葉名焮醫師的部落格 原文名稱為：三陰性乳癌難治療？、三陰性乳癌 免疫治療有進展
圖片來源：123RF、葉名焮醫師
