人體免疫力下降時，正是病毒隨時等待趁虛而入的時刻，除了當心新冠肺炎、流感等疾病來襲，也要小心「皮蛇」來犯！對於自己或家人一旦遇過此病的人而言，絕對會有一籮筐的疑問亟待解答，關於帶狀皰疹為什麼會長、得到後該怎麼治療、該如何預防發作、症狀有哪些等，就讓現任璞之妍診所副院長的皮膚專科醫師張佳穎來為大家解惑。
帶狀皰疹是什麼？
一般俗稱的「皮蛇」正式名稱為帶狀皰疹，是一種因水痘帶狀皰疹病毒(Varicella zoster virus)造成的水疱性皮疹。此病毒在人體初次感染時稱為水痘，儘管水痘後來痊癒，但病毒仍會持續潛伏在我們體內的神經節裡，當年紀較長、有其他疾病或免疫力降低情形時，病毒就會再次活躍，引發帶狀疱疹。
帶狀皰疹症狀有哪些？
帶狀疱疹的症狀，一開始是沿著神經皮節的分布會出現癢、刺痛、疼痛感覺，接著幾天後皮膚會長出群聚性的小紅疹或小水泡。
很多老一輩的人都說皮蛇長一圈就會死掉，張佳穎醫師則澄清，由於神經節兩側是獨立的，大多是分布於身體單側，「單側、帶狀、有疼痛感，是診斷此病的重要依據，臨床上不太會看到環繞兩側的圈狀發展。」不過，少數免疫功能較低弱的人確實會出現散播型帶狀疱疹(Disseminated herpes zoster)，且引起併發症或續發性感染的機率較高，所以才會有「皮蛇纏繞一圈會致命」的誤解。
皰疹會傳染！？一歲以下嬰兒要特別注意保護
帶狀皰疹在皮膚上形成的水泡，裡面的液體含有病毒，是具有傳染性的。通常已長過水痘及幼兒時期曾接種水痘疫苗者，若接觸到水泡液體不見得一定會有症狀，但是對水痘不具免疫力，包括從未施打過水痘疫苗、沒得過水痘的人，若觸及水泡的水就有被傳染而出現水痘症狀的可能。因此醫師也特別提醒，小於一歲還未接種水痘疫苗的小寶寶應格外留意。
為什麼會得帶狀皰疹？三種人是高危險群
就季節來說，秋冬季節帶狀疱疹罹病率的確較高，但一年四季都可能發生，臨床上也發現以下對象比較容易發病。
- 因免疫力會隨著年齡增長而降低，年齡50歲以上的中老年人是好發族群；
- 因某些疾病導致免疫力不佳者，如愛滋病、接受器官移植的人；
- 因血液腫瘤、癌症而需接受化學治療，或是需以免疫抑制劑藥物治療，致使免疫力下降者。
帶狀皰疹如何治療？
目前控制病情的有效方式，仍以及時就醫治療為最佳方針，張佳穎醫師強調病患若能在發疹後兩三天內的急性期，接受正確治療便能減少不適。
- 經診斷確定後，即可給予已有健保給付的抗病毒藥物治療，能幫助加速癒合、縮短病程，並且可減少神經痛或帶狀皰疹後神經痛的發生機率與嚴重程度；
- 針對癢痛症狀，開立止痛、止癢藥物；
- 因水泡可能破裂或結痂，會搭配外用藥膏塗抹，並應根據醫護衛教適當照護傷口。
帶狀皰疹飲食上需注意什麼？該如何預防？
至於網路上流傳帶狀皰疹不能吃蛋、海鮮、鴨肉等說法，飲食上是否真有這些禁忌？醫師表示目前沒有科學與醫學證明不能吃上述食物，且帶狀皰疹雖以皮膚症狀做為表現，但並非過敏，所以飲食方面不需要特別禁忌。一般建議均衡飲食，避免辛辣、飲酒等刺激性食物，加上充足的睡眠和休息，強化人體自身的免疫機能，才是治療、預防和防止復發之道。
帶狀疱疹疫苗能提供保護力，50歲以上建議施打
有鑑於年齡是罹患帶狀疱疹最重要的因素之一，衛福部疾管署建議無論過去是否得過水痘或帶狀皰疹，凡50歲以上未曾接種帶狀疱疹疫苗的人，可以考慮接受施打。然而，已知會對疫苗成分產生過敏，或有免疫缺失疾病，或者懷孕狀況者，就不適合了。若接種疫苗前有發燒症狀，也應等到情況緩和、痊癒後再注射。
此外，如果和秋冬季節同等重要的肺炎鏈球菌疫苗和流感疫苗一起施打，會有什麼問題嗎？醫師解釋肺炎鏈球菌疫苗和流感疫苗皆屬不活化疫苗，而帶狀疱疹疫苗是一種活性減毒疫苗，所以「原則上，同時施打是可行的。」
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療日子小叮嚀
病人若能在急性期時獲得以上治療，大多數都能恢復健康，但有少部分族群神經痛或皰疹後神經痛情況較嚴重、已對生活造成困擾，而一般止痛藥物效果不夠理想時，則會轉介至神經科接受進一步治療。
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採訪醫師：皮膚科張佳穎醫師
圖片來源：123RF
