長期有憂鬱傾向的人，經過治療後症狀有明顯好轉，也沒有憂鬱的心情或自殺意念，且可以回到工作崗位。似乎逐漸恢復正常軌道的情況下憂鬱症的藥可以不吃嗎？療日子邀請黃偉俐身心科診所院長來說明，為何憂鬱症藥物不可隨意停藥或減藥。
黃院長分享案例：一直有憂鬱傾向的四十多歲的婦女，經過治療後，食慾有恢復、精力尚可、沒有憂鬱的心情或自殺意念，且可以回到工作崗位。她的臉看來緊張、嚴肅，好像已經很久沒笑過的樣子，詢問之後發現，其實她的憂鬱症狀只有得到部分治療。但依然有明顯的睡眠障礙(需要兩項幫助睡眠的藥物)，還是有焦慮的情形(所以白天服用抗焦慮的藥物)，更有對日常事物興趣的下降，以及無法感到快樂。在經過討論後，還是把抗憂鬱藥物從原先的一顆增加為兩顆，一個月後，她再回到門診，臉上帶著笑容。
即使憂鬱症狀全消失，為何抗憂鬱症的藥不能停？且仍須續用藥6個月？
最大的問題反而是病人性子太急，往往只要沒有那麼憂鬱，或憂鬱症剛好不久，就急著想停藥，結果症狀惡化，卻誤以為是藥物依賴，不能停。一般憂鬱症在完全痊癒半年後停藥最保險，只要慢慢減藥，往往在2、3個月後都可以完全不吃。
根據多個國際的臨床建議，嚴重憂鬱症的藥物治療在症狀完全消失後，抗憂鬱藥持續使用6個月，復發率10～20％；而安慰劑治療的復發率50％或更高。因此等不到6個月、太早停藥再復發真的很傷，對生活跟工作有很大的影響。也有遇過一些病人，每次痊癒2、3個月就停藥，不久後又復發。直到第3次復發，才努力吃了6個月而不再復發，前後用藥快2年之久。
病人之所以很怕吃抗憂鬱藥最多的還是因為：有太多的傳言，包括親友說的、網路寫的，都說「一但吃了抗憂鬱藥，就要吃上一輩子」。但是也有滿多病人，自己早早停藥也沒事！為什麼？除了跟每個人的體質，還有症狀嚴重度有關，尤其是強烈的輕生念頭，還要參考之前生病的經驗、家族中的憂鬱症病史等等。因此好了仍須持續用藥6個月」最保險，但不是絕對。
憂鬱症狀好了沒？ 自我檢測法：是否可以像之前一樣的快樂過生活？
黃院長提供一個簡易的方法，讓得過憂鬱症的患者可以快速檢測自己是否完全復原了，那就是：是否可以像之前一樣的快樂過生活，而不會覺得難以高興起來、或有些抑鬱煩躁？
當這樣的答案是否定的，而生活中也沒有壓力事件足以解釋這樣的情緒狀態時，那麼就必須要考慮到憂鬱症還沒完全治好。這時建議跟醫師好好討論您的情況。最好的方法是適當地增加原先藥物之劑量、更換另一種抗憂鬱藥物，或併用另一種抗憂鬱藥物；有些時候做一些檢查也是需要的，如檢驗甲狀腺功能是否不足？
有些病患會抗拒藥物之調整，因為他們把增加藥物當做是一種失敗，覺得藥物能夠越少越好。這樣的心態是不恰當的，往往只會拉長治療的時間，持續併用其他可以取消的抗焦慮或安眠藥物，甚至讓憂鬱症之治療變得更加困難。最理想的是，只使用一至兩種抗憂鬱藥物，持續治療到完全復原後的四至六個月再慢慢減量停用，假如有兩次以上的發作或持續有生活壓力，則需延長治療的時間。
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療日子小叮嚀：
憂鬱症拖得越久，對個人，甚至整個家庭的生活都更會有不好的影響，也會增加自殺的危險性；假如因此耽誤了學業，失掉了工作、影響了婚姻，都可能是難以彌補的遺憾，即使只是無法快樂的過生活都也是一種很大的折磨。
療日子延伸推薦：擔心憂鬱症藥物副作用怎麼辦？情緒較好後可自行停藥嗎？
本篇轉載自：黃偉俐身心科診所 原文標題為：症狀好了沒？ 自我檢測與治療注意事項、憂鬱症藥物要持續多久，能多早停藥？要注意什麼？
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